Supervisores: David Barrado y Jorge Lillo-Box

Proyecto de investigación predoctoral:
La exploración exoplanetaria ha producido en las últimas dos décadas una plétora de sistemas planetarios con muy diversas e inesperadas propiedades. Desde gigantes gaseosos en órbitas muy cercanas a sus estrellas hasta super-Tierras o planetas en el límite de ser engullidos por sus estrellas progenitoras. Todo este zoológico exoplanetario nos está ayudando a comprender los procesos de formación y migración planetaria. El desarrollo de instrumentación tanto terrestre como espacial nos ha permitido alcanzar precisiones que abren la puerta a la detección de planetas como nuestra Tierra. La misión europea PLATO, cuyo lanzamiento está previsto se lanzará en el año 2026, con su excelente precisión fotométrica y larga serie temporal completará el censo de planetas potencialmente habitables.

En este contexto, el Centro de Astrobiología liderará uno de los proyectos más ambiciosos en la búsqueda de planetas en la zona habitable: el experimento KOBE (K-dwarfs Orbited By habitable Exoplanets). Este proyecto es un programa de legado del observatorio de Calar Alto con 175 noches concedidas con el instrumento CARMENES en el telescopio de 3.5 metros. KOBE monitorizará unas 50 estrellas de tipo K tardío con una estrategia diseñada para la detección de planetas en su zona habitable, un espacio de parámetros aún por explorar en este tipo de estrellas que, por otro lado, son los ambientes más propicios para la búsqueda de vida. Este doctorado se enmarca en este experimento observacional, y conllevará tareas de análisis de espectral, extracción y análisis de velocidad radial de alta precisión así como el estudio de series temporales fotométricas, con el objetivo último de la detección de estos sistemas planetarios únicos en nuestro camino hacia la detección y estudio de biomarcadores fuera del Sistema Solar. Los resultados de KOBE serán esenciales para el seguimiento con misiones como James Webb, cuyo lanzamiento está previsto a finales del 2021, o para comprender la frecuencia de planetas habitables en estrellas de tipo K para la misión PLATO.

El trabajo se desarrollará en la sede del Centro de Astrobiología (www.cab.inta-csic.es) en el European Space Astronomy Center, a unos 25 km de Madrid.

Sobre la participación española en PLATO:
La parte científica del proyecto contiene la coordinación de varios paquetes de trabajo (WP) del consorcio de la misión PLATO: Preparación para el seguimiento observacional terrestre; preparación para detección de planetas circumbinarias; correcciones en el procesamiento de datos L1; y participaciones en varios WP demás. Además, el proyecto engloba una serie de objetivos para avanzar sobre los mejores datos de otras misiones ya disponibles, con el objetivo común de una preparación óptima para el aprovechamiento científico de la misión PLATO en temas centrales de la misión. Estos objetivos son: análisis y caracterización de candidatos a planetas de las misiones Kepler/K2 y TESS; avances en la detección y comprensión de planetas circumbinarios; estudios de asterosismología para mejorar la determinación de mases, radios y edades estelares; observación; y la mejora de determinaciones de edades de estrellas y binarias de baja masa.

La referencia para solicitar este proyecto de tesis es PID2019-107061GB-C61

Información adicional: barrado @ cab.inta-csic, jlillo @ cab.inta-csic.es