Se trata de una lluvia de estrellas. En el caso de las Perseidas, las partículas que conforman la corriente de meteoroides han sido producidas por el cometa 109P/Swift-Tuttle que, como todos los cometas, pierde masa cuando se acercan al sol. Todos los años sobre el 11-13 de agosto, la órbita de la Tierra cruza una nube de partículas producidas por este cometa, lo que produce la lluvia de las Perseidas. Si prolongamos las trazas de las Perseidas observadas en una noche, todas parecen provenir de una zona situada en la constelación de Perseo, de ahí su nombre. El otro nombre, lágrimas de San Lorenzo, viene de que esta lluvia de estrellas se produce alrededor del 10 de agosto, festividad católica de San Lorenzo.
