El zodíaco, o zodiaco, es una franja de la esfera celeste que se extiende, aproximadamente, unos 9 grados a ambos lados de la eclíptica y por la que se desplazan, anualmente, el Sol, la Luna y los planetas en su movimiento con respecto al fondo de estrellas. Como su nombre indica (del griego clásico zodiakos kyklos, ζῳδιακός κύκλος, «círculo de animales»), casi todas las constelaciones que la forman tienen nombre de animales. Originariamente constituíaun calendario de 12 meses creado por los babilonios alrededor del 2000 a.C. Estos dividieron el zodíaco en 12 partes iguales, bautizadas según las constelaciones que entonces contenían y que dan nombre a los conocidos signos zodiacales (Aries, Tauro etc...). Desde entonces la precesión de los equinoccios ha modificado esta franja de forma que ya no corresponden las mismas constelaciones a las mismas épocas del año (en primavera el Sol no pasa por Aries, sino por Piscis). Actualmente son más de 12 las constelaciones contenidas total o parcialmente en el zodíaco, ya que en 1930 la Unión Astronómica Internacional (IAU) estableció los límites de las constelaciones con zonas rectangulares, siguiendo la red de la declinación y la escensión recta, alargando la constelación de Ofiuco hasta cortar la eclíptica y haciendo que partes de otras (como la Ballena) también invadan la franja zodiacal.
