Relación matemática que describe la dependencia del valor de la extinción con la longitud de onda. La extinción depende de la densidad, tamaño, forma y composición de los granos de polvo del medio interestelar, así como de la longitud de onda de la luz en la que la estudiamos. Por eso representamos su valor en función de la longitud de onda. Existe una ley de extinción media para la Galaxia pero hay determinadas direcciones de observación que se desvían grandemente de esta ley media, sobre todo en el ultravioleta y en ambos sentidos, más extinción o menos extinción que la media general. Es muy importante conocer la ley de extinción para «desenrojecer» la luz que nos llega de los astros y así conocer su verdadera distribución espectral de energía y tener más información sobre su distancia y características físicas.
